เมื่อวันที่  20 – 21 เมษายน 2562 สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงโซล ทีมประเทศไทย พร้อมสายการบินแอร์เอเชีย เอ็กส์ และสายการบินไทย ร่วมกับรัฐบาลท้องถิ่นกรุงโซล (Seoul Metropolitan Government) และสำนักงานเขตชองกเยชอน (Cheonggyecheon Administration Office, Seoul Facilities Corporation) จัดงานเทศกาลไทย ณ  กรุงโซล ประจำปี 2562 หรือ So Thai Festival ที่คลองชองกเยชอน กรุงโซล  

เมื่อวันที่ 20 เมษายน 2562 นายสิงห์ทอง ลาภพิเศษพันธุ์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงโซล นาย Yim Geun-Hyeong  เอกอัครราชทูตด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ รัฐบาลท้องถิ่นกรุงโซล และนายนัดดา บุรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินไทยแอร์เอเชีย เอ็กส์ เข้าร่วมพิธีเปิดงานเทศกาลไทย โดยมีเอกอัครราชทูต พร้อมภริยา และผู้แทนสถานเอกอัครราชทูตประจำกรุงโซล  รวมทั้ง องค์กรที่เป็นมิตรสหายของไทย (Friends of Thailand) ทั้งภาครัฐและเอกชน เข้าร่วมพิธีด้วย

ในช่วงพิธีเปิด นายสิงห์ทอง ลาภพิเศษพันธุ์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงโซล ได้กล่าวถึง ความเป็นมาของงานเทศกาลไทยในกรุงโซล ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่ปี 2558 ที่คลองชองกเยชอน กรุงโซล และได้มีการจัดขึ้นอย่างต่อเนื่องหนึ่งครั้งต่อปี เพื่อเสริมสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับประเทศไทย เสริมสร้างภาพลักษณ์ความเป็นมิตรประเทศของไทยในสายตาชาวต่างชาติ เสริมสร้างโอกาสทางธุรกิจ/ขีดความสามารถในการแข่งขันให้กับสินค้าไทย และแบรนด์ไทย  และส่งเสริมวัฒนธรรมไทย และการท่องเที่ยวไทย ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา งานเทศกาลไทยได้รับความนิมจากชาวเกาหลีและชาวต่างชาติเป็นอย่างมาก ล่าสุดในปี 2561 มีจำนวนผู้เข้าร่วมงานเทศกาลไทยประมาณ 31,500 คน ในโอกาสนี้ เอกอัครราชทูตฯ ได้เน้นย้ำว่า ความสัมพันธ์ด้านวัฒนธรรม และความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนกับประชาชนของไทยและสาธารณรัฐเกาหลี มีความแข็งแกร่งและแน่นแฟ้นมาตลอด เพราะประชาชนของทั้งสองประเทศรู้จักกันดีและมีความคุ้นเคยซึ่งกันและกัน รวมทั้ง มีความรู้สึกที่ดีต่อกันเสมอมา ซึ่งเปิดโอกาสให้ไทยและสาธารณรัฐเกาหลีพัฒนาความสัมพันธ์ด้านวัฒนธรรมและความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนกับประชาชนได้ยิ่งขึ้นต่อไป โดยงานเทศกาลไทยเป็นกำลังสำคัญด้วย

ในปีนี้ ถือเป็นงานเทศกาลไทย ครั้งที่ 5 ซึ่งต่อยอดจากความสำเร็จของงานเทศกาลไทยที่ผ่านมา โดยมีชื่อว่า So Thai Festival ซึ่งเป็นคำนิยามระบุถึงความเป็นไทย และความหมายของคำนิยามดังกล่าวไม่ได้จำกัดแค่ความดั้งเดิมของไทยเท่านั้น แต่รวมถึงสิ่งใหม่ ๆ ในสังคมและวัฒนธรรมไทยด้วย งานเทศกาลไทย ครั้งที่ 5 จึงเน้นเรื่องสังคมไทยสมัยใหม่ ศิลปะร่วมสมัย และความคิดสร้างสรรค์ ผสมผสานกับวัฒนธรรมไทยดั้งเดิมไทยที่เป็นที่รู้จักทั่วกัน

โปสเตอร์ของงานเทศกาลไทยในครั้งนี้ออกแบบโดยนายกชวัช บูรณภิญโญ ศิลปินรุ่นใหม่ของไทย ซึ่งอธิบายงานเทศกาลไทยอย่างชัดเจน โดยมีใจความสำคัญ ได้แก่ การใช้ลายไทยดั้งเดิมผสมผสานกับลายสมัยใหม่ เป็นบรรยากาศ  โดยรวมของงานเทศกาลไทย ศิลปินได้นำตราสัญลักษณ์ของสาธารณรัฐเกาหลี (ตรา Sam Taegeuk) มาใช้ ซึ่งสื่อถึงความสัมพันธ์ด้านวัฒนธรรมและความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนกับประชาชนระหว่างไทยกับสาธารณรัฐเกาหลีที่ใกล้ชิดและกลมเกลียว นอกจากนี้ ด้านในตรา Sam Taegeuk มี 3 องค์ประกอบที่สื่อถึงสิ่งที่ปรากฏอยู่ในงานเทศกาลไทยในครั้งนี้ คือ ศิลปะร่วมสมัย อาหารไทยและสินค้าไทย รวมถึง การแสดงและกิจกรรมต่าง ๆ ในโอกาสนี้ สถานเอกอัครราชทูตฯ ได้เชิญ Alex Face และนายภาคภูมิ เจริญพานิช จาก Khram Factory เข้าร่วมจัดแสดงผลงานที่เทศกาลไทยด้วย

งานเทศกาลไทยประกอบด้วย 31 คูหา ซึ่งแบ่งเป็นร้านอาหาร ร้านขายของสินค้าไทย ร้านสินค้าออกแบบการท่องเที่ยว นิทรรศการศิลปะร่วมสมัย และหน่วยงานราชการไทย นอกจากนี้ งานเทศกาลไทยมีการจัดแสดงต่าง ๆ อาทิ การแสดงดนตรีเพลง Electronic Dance Music (EDM) โดย DJ Machina การแสดงวงดนตรี เพลงป็อป โดยแพรวา จีจี้ จากจังหวัดกาฬสินธุ์  การแสดงเพลงลูกทุ่งหมอลำประยุกต์โดยบานเย็น รากแก่น และการแสดงดนตรี โดยอาจารย์ธนิสร์  ศรีกลิ่นดี ศิลปินแห่งชาติ นอกจากนี้ มีการแสดงผสมภาพยนตร์รูปแบบใหม่ โดยคานโชว์ และการร้องเพลงโดยนักแสดงจากละครโทรทัศน์ช่อง 7HD ด้วย

ในช่วงเวลา 2 วันที่ผ่านมา มีผู้เข้าร่วมงานเทศกาลไทย ประมาณ 45,000 คน

****************************